频率转换是将信号频率从一个量级变为另一个量级的过程。具有这种功能的电路称为变频器(或混频器)。生成中频信号的通用混频器:

将天线接收到的信号与本振产生的信号混频，cosαcosβ=[cos(α+β)+cos(α-β)]/2。

可以理解为α是信号频率量，β是本振频率量，产生和频和差频。当混频频率等于中频时，该信号可以被中频放大器放大，然后进行峰值检测。检测到的信号由视频放大器放大，然后显示。因为本振电路的振荡频率是随时间变化的，所以频谱分析仪在不同时间接收到的频率是不一样的。

混合器原理：当本振频率随时间扫描时，屏幕上显示不同频率下被测信号的幅度，通过记录不同频率下信号的幅度，得到被测信号的频谱。

从频谱的角度来看，混频的作用是将调制后的频谱从fc偏移到IF而不失真。因此，混频电路是一个典型的频谱搬移电路，可以用乘法器和带通滤波器来实现。