RFID技术的基本工作原理并不复杂:标签进入磁场后，接纳解读器发出的射频信号，仰仗感应电流所获得的能量发送出存储在芯片中的产品信息，或者主动发送某一频率的信号;解读器读取信息并解码后，送至中央信息系统中止有关数据处置。  

RFID系统由两部分组成:读/写单元和电子收发器。阅读器经过天线发出电磁脉冲，收发器接纳这些脉冲并发送已存储的信息到阅读器作为响应。理论上，这就是对存储器的数据中止非接触读、写或删除处置。  

从技术上来说，"智能标签"包含了包括具有RFID射频部分和一个超薄天线环路的RFID芯片的RFID电路，这个天线与一个塑料薄片一同嵌入到标签内。通常，在这个标签上还粘一个纸标签，在纸标签上可以明晰地印上一些重要信息。当前的智能标签普通为信誉卡大小，关于小的货物还有4.5×4.5cm尺寸的标签，也有CD和DVD上用的直径为4.7厘米的圆形标签。  

与像条形码或磁条等其他ID技术相比较而言，收发器技术的优势在于阅读器和收发器之间的无线链接:读/写单元不需求与收发器之间的可视接触，因此可以完好集成到产品里面。这意味着收发器适宜于恶劣的环境，收发器对潮湿、龌龊和机械影响不敏感。因此，收发器系统具有非常高的读可靠性、快速数据获取，最后一点也是重要的一点就是俭省劳力和纸张。